Pierwsze procesory miały dość duże (w porównaniu z możliwościami) gabaryty. Przypominały raczej zwykły układ scalony. Dopiero pod koniec lat 80 przybrały formę i budowę znaną do dziś. Na początku lat 90-tych na rynku funkcjonowało 3 wiodących producentów procesorów do komputerów klasy PC. Były to firmy Intel, AMD oraz Cyrix. Ten ostatni producent jednakże padł ofiarą konkurencji, zatem dziś już jego produkty nie funkcjonują na rynku.
Dziś można wyróżnić kilka rodzajów procesorów, które różnią się zastosowaniem i mocą obliczeniową. Dzielą się one na dwie zasadnicze grupy: procesory stacjonarne (do komputerów stacjonarnych typu PC) oraz mobilne mające zastosowanie w komputerach przenośnych. Kolejny podział: ze względu na architekturę to procesory 32 bitowe i 64 bitowe. Trzecia kategoria to występujące w dwóch pozostałych grupach procesory jednordzeniowe i wielordzeniowe. Na oddzielnych stronach zdjęcia i wykaz procesorów firmy Intel i AMD.